Blog Lagrezette

Vie d’un cep et d’un raisin, en 4 tableaux. Naissance et renouveau (4)

Quand vient Mars, l’hiver n’est pas fini, mais la vigne sort de son sommeil. On veille à son environnement en détruisant les mauvaises herbes alentours. La vigne entre dans ce que les spécialistes appellent le « cycle végétatif ». La sève monte dans la plante. On observe la phase de débourrement, qui est l’éclosion des premiers bourgeons. Ils donnent de petites feuilles d’un vert tendre. 45 jours plus tard, c'est-à-dire vers mai, viendra la floraison.

A cette période, sont particulièrement à craindre les gelées tardives, mais aussi les phénomènes de coulure (parfois définis comme avortement des fleurs), qui ont pour conséquence une réduction du nombre des baies, et donc la production finale. On sait que le Malbec est un cépage très sensible à ce danger. Nous y sommes donc chaque jour attentifs, et cette période du printemps, chaque année, s’avère pour nous cruciale.

Avant même l’apparition des premiers grains sur le cep, l’ensemble de l’équipe est mobilisée pour observer chaque rangée, chaque pied, et dès qu’il faut, intervenir lorsque c’est possible… ce qui n’est malheureusement pas le cas pour les coulures.

Vie d’un cep et d’un raisin, en 4 tableaux. La taille et le repos (3)

(suite des notes précédentes)

Les mois d’hiver seront comme on le devine des mois de repos. Après la récolte vient le temps de l’hibernation.
Décembre, Janvier et Février seront pour l’essentiel consacrés à l’entretien des vignes. Cela  signifie d’abord leur taille, pour l’essentiel effectuée à la main. C’est un travail fort peu mécanisé, qui réclame attention, précision, méthode. On taille, nous dit le site gerbaud.com, pour limiter la croissance (donc l'encombrement), diminuer le vieillissement de la souche, tout en provoquant le développement d'un certain nombre de rameaux fructifères.
La taille régule la production de l’année suivante. Elle va favorise la qualité des raisins à venir. Les sucres seront concentrés sur un nombre réduit de grappes, via la réduction du nombre de bourgeons laissés sur chaque souche.
On prendra soin d’éviter tout travail de la vigne en périodes de gelées.
Ainsi comprend-on que l’année à venir est déjà contenue comme une promesse dans ce travail humble et nécessaire. Le très bel ouvrage de Jens Priewe, l’univers du vin, donne différents exemples de tailles de la vigne, (taille en gobelet, taille Guyot, taille en cordon) qui passionneront les amateurs les plus curieux.
En février apparaitront déjà les premiers bourgeons…

A suivre…

Vie d’un cep et d’un raisin, en 4 tableaux. Maturation, décisions, vendanges (2)

(suite de la note précédente)

Selon les régions, les climats, les cépages, et les résultats attendus, on vendangera de septembre à décembre. La maturation des raisins est marquée par la véraison, qui est la coloration prise par les grains les mieux exposés au soleil. Elle devient jaune dans les cépages blancs, bleu ou violacée dans les rouges, sous l’effet de l’accumulation des sucres dans les grains.

Sur un même terroir, les agendas diffèrent grandement. Certaines années, nous avons commencé à récolter à la main, à Lagrézette, alors qu’on n’entendait plus alentours le moindre bruit d’une machine à vendanger… Notre objectif - qui aussi une exigence que nous nous fixons - consiste à vendanger à complète maturité, en évitant la sur maturité.

Mais il peut naturellement y avoir danger à « trop » attendre. Si la pluie s’invite aux vendanges, ou si l’on attend trop longtemps, une année de travail peut être remise en question. A cette période, qui est une des heures de vérité, la technique s’efface devant la loi de la nature. La vendange aura lieu aux conditions qu’elle dicte, et parfois même de nuit, lorsqu’il fait trop chaud en journées.

Une fois terminée la récolte, le travail continue en cave, et de nouveau la terre entre en phase de repos. Le cycle du temps, célébré par toutes les traditions païennes comme religieuses, s’impose à nous. Déclin des jours. Rafraichissement des températures, entrée progressive dans la phase d’endormissement. Travailler les sols et les produits de la terre inévitablement conduit à saisir un peu mieux le mythe de l’Eternel Retour…

(à suivre)

Belle et heureuse année 2008!

                               

Heureuse année à tous!

Que 2008 vous apporte le bonheur et l'épanouissement... Et sachons apprécier les délices de la vie...

Prudence et vigilance, maîtres mots de l'été (1)

Autour de Cahors, comme en bien des régions de France, la météo aura été cette année bien incertaine.

Il fit très chaud au mois d’avril. Mai fut beaucoup plus frais. En juin, nous avons vu se succéder périodes de grandes chaleurs et fortes pluies. Cela ne présage rien quant à la qualité finale de nos raisins. Mais durant l'été, l'enjeu numéro 1 au Château Lagrézette, fut d'abord d'observer, avec un soin extrême, les menaces naturelles qui rôdaient autour des ceps, des feuilles et des fleurs.

Notre hantise, ce sont ces maladies qu'on nomme cryptogamiques. Des champignons microscopiques attaquent les plantes. S'agissant des vignes, les deux plus connues sont le botrytis et le mildiou. Le botrytis abîme la vigne. Et pourtant il est parfois souhaité: car il donne aux grands vins liquoreux, comme les grands Sauternes, leur caractère inégalable. Le champignon prend alors le joli nom de "pourriture noble".

Là n'est pas notre souci. Le mildiou, en revanche: voilà notre ennemi.

Ce champignon-là s'en prend au feuillage, aux grappes déjà formées. S'il parvient à se développer, c'est une pleine année de travail qui peut alors se trouver mise en péril... et s'il on n'y prenait garde, le millésime tout entier. Notre vigilance est donc permanente. L'observation des pieds de vigne, quotidienne.

Finalement, si le mildiou a fait cette année quelques dégats, en Bordelais et chez nos voisins de Gaillac, nous avons au Domaine été relativement épargnés...

Prochainement, nous vous parlerons d'une autre danger connu de tout vigneron: les phénomènes de coulures...